18. aprīlī ārvalstu plašsaziņas līdzekļi ziņoja, ka iekšējā informācija atklāja, ka Rio Tinto Group un Manara Minerals Investment Co., ko atbalsta Saūda Arābijas valdība, apsver iespēju piedalīties First Quantum Minerals Ltd. Zambijas vara raktuvēs.
Pēc iekšējās informācijas, Japānas tirdzniecības uzņēmumi Mitsui&Co. un Sumitomo Corp. ir arī pētījuši šos aktīvus. Tā kā sarunas nav publiski pieejamas, iekšējās personas ir lūgušas saglabāt anonimitāti. Viņi teica, ka, pamatojoties uz saņemto kotāciju, First Quantum ir gatavs pārdot līdz pat 30% Zambijas kalnrūpniecības akciju un tuvāko nedēļu laikā meklēs pirmo kotāciju kārtu.
Iepriekš minētie darbinieki sacīja, ka Sentinel un Kansanshi vara raktuves var piesaistīt arī tādu Ķīnas uzņēmumu kā Zijin Mining Group Co un Jiangxi Copper Co interesi. Jiangxi Copper Industry ir otrs lielākais First Quantum akcionārs. Šis process joprojām ir sākuma stadijā, un nav skaidrs, vai visas puses turpinās piedalīties.
Pēc tam, kad Bloomberg ziņoja, ka uzņēmums ir ieinteresēts Zambijas kalnrūpniecības akcijās, First Quantum akciju cena Toronto pieauga par 6,9% līdz 15,80 CAD.
Zambija pagājušajā gadā veidoja aptuveni pusi no First Quantum vara ražošanas un ieņēmumiem, un darbības peļņa pārsniedza 450 miljonus ASV dolāru.
First Quantum pārdos daļu no sava kapitāla Zambijas aktīvos. Pagājušajā gadā sabiedrības protestu dēļ uzņēmumam tika dots rīkojums slēgt savu vadošo vara raktuves Panamā. Tas lika uzņēmumam refinansēt parādu, kas tam bija jāsedz, lai izveidotu raktuvi. Uzņēmums šogad ir pārdevis aptuveni 1 miljardu ASV dolāru akcijas un piesaistījis 1,6 miljardus ASV dolāru, izlaižot obligācijas, norādot, ka varētu apsvērt mazāku ieguves līdzekļu atsavināšanu.
Šīs vara raktuves ir piesaistījušas plašu investoru interesi, jo paredzams, ka pieprasījums pēc vara nākamajos gados augs. Varš ir ļoti svarīgs elektrisko transportlīdzekļu ražošanai un atjaunojamās enerģijas infrastruktūrai, kamēr pašlaik tiek būvēts ļoti maz jaunu raktuvju.
Turklāt kvalitatīvu aktīvu iegādei ir salīdzinoši maz. Dažas vara raktuves Centrālāfrikas vara joslā (no Zambijas līdz Kongo Demokrātiskajai Republikai) nav pievilcīgas pircējiem, un arī lielie uzņēmumi nevēlas pārdot akcijas savos svarīgākajos attīstības projektos.
Tas nozīmē, ka uzņēmumi, kas iepriekš izvairījās no investīcijām Āfrikas raktuvēs, piemēram, Japānas tirdzniecības firmas, ir sākuši pieņemt atvērtāku attieksmi pret šo iespēju.
Kā pasaulē otrs lielākais kalnrūpniecības uzņēmums Rio Tinto parasti nevēlas kļūt par operatoru, kā arī ir izvairījies no Centrālāfrikas reģiona. Uzņēmuma vara nozares vadītājs nesenā sanāksmē sacīja, ka, viņaprāt, raktuvju celtniecība ir vērtīgāka nekā esošo aktīvu iegāde. Tomēr uzņēmumam ir zināmi sakari ar First Quantum, un tas pagājušajā gadā pārdeva tai lielāko daļu attīstības projekta Peru.
Saūda Arābijai šis darījums būs vēl viens nozīmīgs panākums pēc tam, kad tā par 2,6 miljardiem ASV dolāru iegādājās daļēju akciju daļu Vale SA parasto metālu nodaļā. Saūda Arābija cenšas nodrošināt metāla piegādi, lai īstenotu savas rūpnieciskās ambīcijas. Valsts cenšas panākt ekonomikas diversifikāciju un atbrīvoties no atkarības no naftas.